El ejercicio regular protegió la función cognitiva de adultos mayores en dos estudios.

El ejercicio parece ayudar a prevenir y mejorar el declive cognitivo leve, según muestran dos estudios recientes.

Los investigadores encontraron que las personas que hacían actividad física moderada en la mediana edad tenían un menor riesgo de discapacidad cognitiva leve y que seis meses de ejercicio aeróbico de alta intensidad mejoraban la función cognitiva en personas que sufrían de deterioro cognitivo leve.

El deterioro cognitivo leve es un estado intermedio entre los cambios normales en el pensamiento, el aprendizaje y la memoria que la edad conlleva, y la demencia, explicó uno de los estudios. Hasta el quince por ciento de las personas que tienen deterioro cognitivo leve desarrollan demencia cada año, frente a uno o dos por ciento de la población general.

En el primer estudio participaron 1,324 voluntarios que no tenían demencia que participaban en el Estudio del envejecimiento de la Clínica Mayo. Los participantes completaron un cuestionario sobre el ejercicio físico y fueron evaluados y clasificados como de cognición normal (1,126) o con deterioro cognitivo leve (198).

Los que dijeron que hacían ejercicio moderado (como nadar, caminar a paso vivo, yoga, aeróbicos o entrenamiento de fuerza) durante la mediana edad tenían 39 por ciento menos probabilidades de sufrir de deterioro cognitivo leve, mientras que los que hacían ejercicio moderado más adelante en la vida tenían 32 por ciento menos probabilidades de padecer la afección.

El equipo de la Mayo apuntó que el ejercicio podría proteger del deterioro cognitivo leve a través de la producción de compuestos que protegen los nervios, un mayor flujo de sangre al cerebro, un mejor desarrollo y supervivencia de las neuronas, y un menor riesgo de enfermedades cardiacas y de los vasos sanguíneos.

En el segundo estudio participaron 33 adultos, de edad promedio de 70 años, que sufrían de deterioro cognitivo leve. Algunos fueron asignados al azar a aeróbicos de alta intensidad de 45 a 60 minutos por día, cuatro días a la semana. Otros fueron asignados a un grupo de control que tenía la misma programación de ejercicio, pero hacían ejercicios de estiramiento y mantenían su ritmo cardiaco bajo.

Tras seis meses, los pacientes que hicieron el ejercicio aeróbico de alta intensidad habían mejorado la función cognitiva frente a los del grupo de control. Los efectos beneficiosos fueron más pronunciados en las mujeres que en los hombres, posiblemente porque el uso y producción de insulina, glucosa y la hormona del estrés cortisol en el organismo es distinto en mujeres y hombres.

"El ejercicio aeróbico es una práctica rentable que se asocia a numerosos beneficios físicos. Los resultados de este estudio sugieren que el ejercicio también provee un beneficio cognitivo a algunos adultos con deterioro cognitivo leve", escribieron Laura D. Baker, de la Facultad de medicina de la Universidad de Washington y el Sistema de Atención de Salud de Asuntos de Veteranos de Puget Sound, en Seattle, y colegas.

Los estudios aparecen en la edición de enero de la revista Archives of Neurology.

Fuente: http://www.alzheimer-online.org/mnoticias.php?ano=2010&mes=1&id=652

La Escuela de Pacientes, impulsada por la Consejería de Sanidad de Andalucía, proporciona información, conocimientos y habilidades que permitan a los pacientes conocer y manejar mejor su enfermedad, así como prevenir algunas de sus complicaciones.

La iniciativa, puesta en marcha a mediados de 2008, nació con el objetivo de acercar a las personas con enfermedades crónicas y a sus familiares, conocimientos sobre sus patologías a fin de que puedan manejarlas mejor y prevenir posibles complicaciones.

Para ello, un equipo docente, junto a pacientes y familiares, han ideado un conjunto de materiales educativos muy útiles, sencillos y eficaces, con el fin de compartir conocimientos y experiencias. De esta forma los pacientes pueden ejercer un papel más activo y responsable sobre su estado de salud y de su enfermedad. La Escuela cuenta además con grupos de expertos profesionales del Sistema Sanitario Público de Andalucía para la elaboración de los contenidos de cada una de las enfermedades que se tratan.

Acciones formativas:

La Escuela lleva a cabo una serie de acciones formativas dirigidas a pacientes, personas cuidadoras, familiares y asociaciones. Por una parte, ofrece materiales educativos sobre una serie de enfermedades, tales como: cáncer de mama, diabetes, EPOC, fibromialgia…con información escrita y también en formato audiovisual, además de publicar las últimas noticias relacionadas con cada patología.

Por otra parte, la Escuela de Pacientes realiza una serie de actividades formativas. En este caso, son los pacientes y su entorno los protagonistas, ya que son ellos mismos los encargados de impartir los cursos a otras personas que viven su misma situación. En las actividades participan conjuntamente pacientes y familiares – quienes aportan su experiencia en lo que a la convivencia con una determinada patología se refiere - y profesionales sanitarios – quienes realizan una explicación profesional de cada patología -.

Para impartir estas actividades de formación se emplean técnicas innovadoras, presenciales y a distancia, a través de Aulas virtuales de la Escuela Andaluza de Salud Pública. El formato de las actividades que se llevan a cabo es muy variado: cursos, seminarios, talleres, conferencias, debates, foros, grupos de trabajo…Todo ello con el apoyo metodológico de la Escuela de Pacientes, con el respaldo de profesionales expertos del Sistema Sanitario Público de Andalucía y con la garantía de la evidencia científica en los contenidos.

Se trata de una formación en cascada, donde los pacientes reciben la información y el apoyo de la Escuela para transmitir por toda la Comunidad los conocimientos, la información y las habilidades que les permitan conocer y manejar mejor su enfermedad. Esto permite que pacientes, familiares y cuidadores puedan transmitir sus conocimientos y habilidades a otras personas que se están iniciando en esta experiencia. Además, la iniciativa les ofrece la posibilidad de enseñar a profesionales sanitarios qué es la enfermedad desde su propia perspectiva.

Se trata, por tanto, de una interesante iniciativa que puede servir de gran apoyo tanto a pacientes y familiares, para aprender a manejar mejor su enfermedad, como a profesionales sanitarios, para entender mejor las patologías desde el punto de vista de los pacientes, familiares y cuidadores. Estamos una vez más ante una muestra del papel activo que necesariamente debe adoptar el paciente en el proceso de su enfermedad y ante una nueva mejora, también necesaria, de la comunicación entre los profesionales sanitarios y los pacientes y familiares.

Referencias:

Consejería de Salud de la Junta de Andalucía. Escuela de Pacientes [Internet]. Granada: Escuela Andaluza de Salud Pública. 2008. [Actualizado en diciembre de 2009. Citada el 10 diciembre de 2010]. Disponible en: http://www.escueladepacientes.es

Fuente: http://www.msc.es/organizacion/sns/planCalidadSNS/boletinAgencia/suplementoImpacto/22/herramientas2.html